유럽 행보에서 드러난 세일즈맨 같은 호소력
블룸버그 산하 기술 뉴스 채널 Bloomberg Tech가 인터뷰 영상을 공개했으며, 진행자 에드 러들로(Ed Ludlow)가 선임 기자 에밀리 창(Emily Chang)을 인터뷰해 젠슨 황의 사임이 엔비디아에 미치는 영향을 논의했다. 에밀리 창은 지난달 젠슨 황을 따라 유럽을 방문해 4일 만에 프랑스, 영국, 스웨덴 및 독일을 돌며 젠슨 황과 각국 정관계 지도자, 기술 업계 관계자의 상호작용을 근거리에서 관찰했다. 그는 젠슨 황이 가는 곳마다 전체의 주목을 받았고 기술 개발자들의 환호를 받았으며, 현장에는 긴 줄이 늘어서 대기열이 입구에서 거리까지 이어졌다고 묘사했다. 그는 또 각국 정상, 기술 기업 CEO, 창업가 및 언론과 활발히 교류하며 강한 개인적 호소력을 보여줬다. 외부에서는 젠슨 황을 전 세계가 원하는 것을 정확히 아는 듯한 세일즈맨 같은 자신감을 지녔다고 자주 평가한다. 그는 엔비디아가 지금까지도 시장에서 최고의 인공지능 칩을 보유하고 있으며, 젠슨 황 개인이 회사의 성공에 중요한 역할을 했다고 지적했다.
정관계 인맥과 트럼프와의 관계 주목
에밀리 창은 이번 유럽 행보를 통해 젠슨 황과 각국 정부 관계자의 관계가 얼마나 긴밀한지를 직접 목격했다고 밝혔다. 그가 CEO직에서 사임하면서 장기적으로 구축해 온 이러한 인맥이 충격을 받을 수 있으며, 여기에는近年 미국 대통령 트럼프와 구축한 직접적인 관계도 포함된다. 젠슨 황은 과거 직접 최전선에 나서 글로벌 정관계 인맥을 경영하는 방식으로 독특한 회사 관리 제도와 인맥 네트워크를 구축해 왔는데, 이제 두 가지 모두 시험에 직면하고 있다.
60명 직속 관리, 승계 난도 높아
젠슨 황의 개인적 리더십 스타일은 엔비디아의 조직 구조에도 반영돼 있다. 러들로는 엔비디아의 약 60명 임원이 젠슨 황에게 직접 보고하고, 이들 임원이 다시 수만 명의 직원을 관리한다고 지적했다. 에밀리 창은 젠슨 황을 중심으로 한 이러한 관리 체제가 과거에는 엔비디아 성공의 핵심으로 여겨졌지만, 지금은 승계와 기업 거버넌스에 난제가 되고 있다고 봤다. 젠슨 황은 엔비디아 설립 33년 이래 유일한 CEO이며, 회사 내부에는 뚜렷한 후계자가 없다. 재무책임자 콜레트 크레스(Colette Kress)가 임시 CEO를 맡았지만, 엔비디아가 젠슨 황 특유의 리더십 방식을 어떻게 이어갈지는 여전히 큰 과제다.
가족 구성원과 중국 칩 입장
젠슨 황의 장녀 매디슨 황(Madison Huang)은 한때 후계자로 거론된 바 있으며, 현재 제품 및 기술 마케팅 수석 디렉터를 맡고 있다. 에밀리 창의 회상에 따르면 매디슨 황은 아버지의 유럽 방문에 전 일정 동행했으며, 기자들이 인터뷰를 기다리는 동안 몇 차례 직원에게 음식과 음료를 가져다주도록 챙겼다. 젠슨 황의 아들 스펜서 황(Spencer Huang)과 사위도 엔비디아에서 근무하고 있다. 다만 젠슨 황은 지난달 블룸버그와의 인터뷰에서 CEO직을 자녀에게 강요하고 싶지 않으며, 그들이 승계 의사가 있다면 스스로의 능력으로 쟁취해야 한다고 밝힌 바 있다. 중국 칩 판매 정책과 관련해 에밀리 창은 젠슨 황이 장기적으로 중국에 미국의 첨단 칩을 판매해 중국 AI 산업이 계속 미국 기술을 사용하도록 함으로써 중국이 자체 대체 능력을 키우는 것을 막아야 한다고 주장해 왔다고 지적했다. 그는 이것이 엔비디아 전체의 정책 입장이라고 봤지만, 안보 논란이 불거지면서 이러한 주장도 재검토에 직면하고 있다고 봤다.