サミットに衝撃、後継者不在を懸念
AIチップ大手エヌビディアのCEOジェンスン・フアン氏が辞任を発表し、サンフランシスコで開催中の「ブレインバレー」AIサミットに衝撃が広がった。参加者は、この人事異動がテクノロジー業界に打撃をもたらすとの見方を示す一方、影響の規模はまだ判断が難しいとしている。近年はロックスターのような存在として世界的なAIブームの象徴とみなされてきたフアン氏は、中国のスパイと疑われる人物1名とエヌビディア幹部1名を含む複数の不倫スキャンダルが報じられた後、名声に傷がつき、その劇的な展開に外部は依然として動揺している。
文化の断層と楽観的な見方が併存
企業向けデータセンタープラットフォームのデータブリックスのCEOゴドシ氏は、フアン氏の退任は業界全体とほぼすべての業者にとって打撃だと述べた。同氏は、エヌビディアの企業文化の大部分がフアン氏個人の特質と結び付き、同氏が長期にわたり会社を率いてきたため、今後の行方は後継者次第だと指摘した。現在、エヌビディア取締役会は財務責任者クレス氏を暫定CEOに任命したが、長期的な後継者は依然として不明で、市場の関心の的となっている。
一方、より楽観的な見方を示す参加者もいた。AIスタートアップのフラッピング・エアプレーンズの創業者スペクター氏は、フアン氏の辞任は非常に残念だが、エヌビディアは素晴らしいパートナーであり続け、業界の見通しに非常に楽観的だと述べた。実際、アップル、マイクロソフト、ウーバーなどの米テクノロジー大手は、時代を画する幹部の離脱を経験しながらも、依然として健在でさらに繁栄している。ただ、AIコンピューティングスタートアップのエッチドの共同創業者の1人ワヘン氏は、これまで数年後にエヌビディアが業界首位でなくなることは想像し難かったが、今や競合にとってかなり大きな参入機会になる可能性があり、他のAIチップ設計業者が市場を奪いに来るかもしれないと警告した。
オープンソース生態系と巨額投資に注目
また、フアン氏の退任はオープンソースソフトウェア業界を不安にさせている。同氏はオープンソースモデルを取り込むAIエコシステムを長く支持してきたのに対し、チャットボットのChatGPTとClaudeの開発元であるOpenAIとアンソロピックはクローズドソースモデルを支持している。スタートアップのリバーAIのCEOバーバーシュキン氏は、フアン氏はオープンソースモデル界のリーダーであり、その離脱は確かに多くの不確実性をもたらすと指摘した。一方、エヌビディアはフアン氏の下で数百億ドルの資金調達約束を行い、中でも最も注目されるOpenAI向け1000億ドル超のデータセンター建設を含め、AI業界の循環投資モデルが持続可能か、業界のバブルが膨らみ続けるのかが懸念されている。米投資運用会社ハイブマインド・キャピタルのパートナーのワロード氏は、循環型資金調達取引はより厳しい精査と現実の試練に直面するが、潮流がこれで終わるのかは大いに疑問だと考えている。