市場規模は5年で3倍超
MarketsandMarkets Researchの最新報告によると、世界の低地球軌道衛星市場規模は2026年の128.2億米ドルから2031年には433.7億米ドルへ大幅に成長すると推定され、予測期間中の年平均成長率は27.6%に達する。この成長は主に、通信、地球観測、航法および国防用途における衛星ネットワークの継続的な拡大によって牽引されている。技術面では、小型衛星プラットフォーム、ソフトウェア定義ペイロード、光通信、および衛星上のデータ処理能力が進歩を続け、低地球軌道における事業者の運用効率と能力を著しく向上させている。低地球軌道とは、地球表面の比較的低い高度、通常は2,000km以下を周回する衛星を指す。
小型衛星と航法応用が先行
衛星質量別では、小型衛星が最も成長の速いセグメントとなり、主な要因はブロードバンド通信、地球観測および国防用途向けの低地球軌道衛星コンステレーションの展開量の増加である。応用分野別では、航法衛星の需要成長が最も速く、主に市場における精密測位・航法・時刻同期サービスへの膨大な需要による。全体として、ブロードバンド通信需要と地球観測能力の拡大が低軌道コンステレーションの展開規模を押し上げ、小型化プラットフォームとペイロード技術の採用をさらに促進している。
国防顧客と地域別動向
顧客タイプ別では、国防分野の成長速度が最も速く、各国軍が安全な通信、情報・偵察・監視、航法支援および継続的監視のために低地球軌道衛星をますます活用しているためである。地域別では、欧州が予測期間中に最大の低地球軌道衛星市場になると予想され、強力な政府支援、成熟した衛星製造能力、およびIRIS²などの主権接続計画の増加による恩恵を受けている。一方、中東地域は最も成長の速い市場になると予想され、衛星通信、地球観測および国防監視分野への投資に牽引され、特にサウジアラビアとアラブ連合首長国などの国の投資による。
光通信とコンステレーション更新が需要を下支え
レーザー／光学バンドは2026から2031年の間に最も成長の速いバンドになると予想され、主な要因は大容量データ伝送における光学衛星間リンクへの需要増加である。例えば、SpaceXのスターリンク計画はレーザー相互リンクを採用した新世代衛星を展開し、衛星間の直接通信を実現し、遅延を効果的に低減し、ネットワークの耐性を高めている。Amazon Project Kuiperなどの大型計画も衛星展開量と更新需要を増やし続けている。低地球軌道衛星の運用寿命が短いため、頻繁な補充と交換も市場に継続的な需要をもたらしている。