レーザー溶接に特化し創設メンバーに
米国のロボット産業連盟Robots for Americaは2026年11月3日、国防製造分野に特化するaRobotics, Inc.が正式に連盟に加盟し、創設メンバーの一社になったと発表した。《Digital Journal》によると、aRoboticsはロボットレーザー溶接、検査・補修に関する専門知識を提供し、米国のロボット政策の推進を支援する。Robots for Americaは全国的な連盟で、米製造業者のロボット・自動化技術導入を支援し、国内の工業生産能力と国防即応態勢を強化することを目的としている。
生産能力は国力、人手不足を補完
aRobotics共同最高経営責任者ニコラス・アンガラメ氏は、工業生産能力は国力であり、米国が衝突を抑止し課題に対応するには、大規模に建造、整備、補充する能力を持たなければならないと述べた。同社のツールは中小製造業者や遠隔地の整備要員を支援し、希少な熟練人材に頼らずに溶接、検査、設備維持の効率を高められると指摘した。米政府監査局の報告によると、過去10年間に米海軍の攻撃型潜水艦は整備遅延と稼働停止により15,000を超える運用日を失った。米国溶接協会は、2029年までに米国で32万を超える新たな溶接専門人材が必要になると予測しており、人手不足緩和における自動化の重要性が浮き彫りになっている。
国防契約を深耕、技術を米軍に実装
aRoboticsは2021年設立で、50を超える従業員を擁し、大半はエンジニアで、ニューヨーク州オシニングでロボットを設計・製造し、製造、エレクトロニクス、ソフトウェア、センシング、自律技術を統合している。同社のレーザー溶接技術は製造・補修任務の簡素化を目指し、オペレーターの訓練負担を軽減する。同社は米空軍、海軍、陸軍と複数の契約を締結しており、空軍向け遠征レーザー溶接技術Lase-Rの開発、海軍海上システム司令部向けリアルタイム溶接検査ツールの提供などが含まれ、シコルスキー・エアクラフト社やジェネラル・ダイナミクス社と協力し、NATOのDIANA Challengeで優勝した実績を持つ。Robots for America事務局長ネイサン・ラセック氏は、国家安全保障は製造能力と密接に関連し、同技術により習得に何年もかかる作業が身近になり、労働者のスキル向上に役立ち、関連する自動化政策は経済と国防を同時に強化できると述べた。